Пришло время отчитаться за итоги прошедшего финансового года Electronic Arts. Результаты получились переменные. В целом за год продажи составили $3.654 млрд., а чистые убытки - $677 млн. (года назад цифры были $4.212 млрд. и $1.088 млрд. соответственно). При этом в четвертом квартале ЕА получила $30 млн. прибыли, что настроило руководителей и инвесторов компании на сдержанно-оптимистический лад.
Пять игр «электроников» в прошлом году разошлись тиражом четыре миллиона и выше. Из них одна является исключительно компьютерной (The Sims 3, разумеется), и еще две (Battlefield: Bad Company 2 и Need for Speed Shift) пользовались серьезной популярностью у пользователей ПК. Наиболее продаваемой прошлогодней игрой Electronic Arts стала FIFA 10 (десять миллионов штук), но заслуга компьютерных игроков в этом незначительна.
Отчет подтвердил, что ожидаемый космический ужастик Dead Space 2 таки будет и компьютерным тоже. Увидеть свет игра должна в начале будущего года. Зато другой долгожданный проект, MMORPG Star Wars: The Old Republic, не выйдет ни в этом году, ни в начале следующего. Быть может, в конце весны или летом, хотя и этого тоже никто не может гарантировать.
Electronic Arts нашла еще один относительно честный способ отъема денег у покупателей. Компания объявила, что в новых проектах от EA Sports
будет введена система Online Pass. Вместе с каждой новой копией игры
будет идти одноразовый пароль, который позволит разблокировать доступ к
сетевому режиму, дополнительному контенту, расширенной статистике,
достижениям, турнирам и т.д. – список будет зависеть от конкретной
игры.
Тем, кто купит подержанную копию игры (или просто возьмет ее у
товарища), за новый код придется выложить $10 либо попрощаться с
мультиплеером. Система Online Pass дебютирует в симуляторе Tiger Woods PGA Tour 11,
который выйдет в июне. Пока пароли для мультиплеера понадобятся только
покупателям игр EA Sports, выходящих на PlayStation 3 и Xbox 360.
Activision Blizzard продолжает пожинать плоды успеха Call of Duty: Modern Warfare 2. Будущее серии внушает опасения из-за фактического развала Infinity Ward, но настоящее сыто и богато. Издательство сообщило, что за первый квартал текущего года оно заработало $1.3 млрд., что существенно больше запланированного. Значительную помощь Modern Warfare 2 в достижении успеха традиционно оказала World of Warcraft. Кроме того, неплохо продавались игры для Wii, но нам это до лампочки.
Activision Blizzard весьма оптимистично смотрит и на общий план по валу этого года. 27-го июля выходит StarCraft 2: Wings of Liberty, World of Warcraft продолжает рубить капусту в промышленных масштабах, а если следующее дополнение титана ММО, Cataclysm, появится в этом году, то в денежном потоке можно будет запросто утонуть. Да и Call of Duty от Treyarch обычно неплохо продаются, поэтому есть все основания считать, что следующая из них, Call of Duty: Black Ops, выходящая в ноябре, не разочарует. Всего Activision Blizzard надеется заработать в этом году $4.4 млрд., и практически треть от этой суммы уже получена в первом квартале. Завидное начало года.
P.S. Кстати, несмотря на все усилия журналистов, пытавшихся убедить народ, что $15 долларов за несколько карт - это ну очень чересчур, сборник Stimulus для Modern Warfare 2 был куплен 17 миллионов раз. Activision опять торжествует.
THQ по подвела итоги прошедшего финансового года и обнаружила в них изрядный повод для радости. Антикризисная перестройка принесла свои плоды. Если общие продажи практически не изменились (незначительный рост с $830 млн. до $899 млн.), то убытки сократились с $431 млн. до $9 млн. При этом компьютерная доля в играх компании по-прежнему остается мизерной - меньше 10%, что ставит ПК позади даже древней PS 2. А по сравнению с лидером, карманной NDS, персональная платформа заработала в два раза меньше денег.
К сожалению, компания не опубликовала тиражи конкретных игр, поэтому трудно сказать, какие именно проекты внесли главный вклад в успехи издательства. Надеемся, Dawn of War 2 с аддоном не разочаровали.
Bethesda открыла два новых европейских офиса. Во Франкфурте, Германия, и Париже, Франция. Во главе подразделений поставлены Франк Мацке (Frank Matzke, раньше работал директором по маркетингу в Vivendi Games Central Europe) и Жюли Шаметт (Julie Chalmette, была генеральным менеджером Vivendi Games France) соответственно. Открытие офисов произошло в точном согласии с планами Bethesda самой заняться продвижением своих игр в Европе.
А продвигать будет что уже совсем скоро. В ближайшем будущем компания планирует издать четыре потенциальных блокбастера: Fallout: New Vegas, Hunted: The Demon's Forge, Brink и Rage. Да и собственных проектов намечается предостаточно (MMORPG по The Elder Scrolls, например). Так что все правильно - такое добро посторонним лучше не доверять. Чтобы потом не пришлось жалеть.
Пока общественность и специалисты считают минуты, часы и дни, оставшиеся до закрытия Infinity Ward (кроме шуток - одним из таких спецов является сам Джордж Бруссард; папаша Дюка Нюкема уверен, что IW после ухода лучших творческих сил долго не протянет), Activision нанесла своим злопыхателям сокрушительный удар под самый дых, заключив десятилетнее издательское соглашение с Bungie. Да, той самой Bungie, что подарила миру Halo.
С 2000-го по 2007-ой год студия принадлежала Microsoft, но затем решила вновь обрести свободу, оставив в руках своего бывшего хозяина любимый хвост - права на Мастера-Чифа. С той поры Bungie работала самостоятельно, но понятно, что любой студии уровня ААА нужен правильный издатель. Чтобы холил, лелеял и давал денег. А очень крутой студии нужен очень крутой издатель, и выбор тут невелик. Bungie его наконец-то сделала, и никто не скажет, что разработчики связались с какой-то дешевкой.
Кстати, одним из весомых аргументов в пользу соглашения с Activision представитель Bungie назвал опыт издательства в продвижении мультиплатформенных продуктов. Не значит ли это, что новые проекты студии буду разрабатываться с прицелом, в том числе, и на ПК? Очень бы этого хотелось. Но пока какая-либо информация о текущей работе девелоперов отсутствует.
Недавнее обновление для PlayStation 3 добавило поддержку стереоскопического 3D. Кроме того, Sony
уже готовит несколько проектов, которые помогут счастливым обладателям
дорогущих телевизоров насладиться третьим измерением. Правда, ждать от
таких игр нереальной графики пока не стоит. Напротив, ее для работы в
трех измерениях придется упростить.
Например, WipEout HD,
работающая в разрешении 1080p, в 3D–версии сможет похвастаться лишь
поддержкой разрешения 720p. Также будет понижено и рабочее разрешение
3D–версии MotorStorm.
Однако разработчики утверждают, что эти меры временные. Изначально
WipEout HD и MotorStorm создавались не для трехмерных телевизоров, что
накладывает определенные ограничения. Игры нового поколения, заточенные
под стереоскопическое 3D, предложат совершенно иной уровень графики.
